La Commission européenne a annoncé, jeudi 18 septembre, restreindre l’utilisation d’un "sous-groupe" de per- et polyfluoroalkylées (PFAS), les fameux "polluants éternels". Les autorités européennes indiquent vouloir "protéger la santé humaine et l’environnement" de ces substances chimiques persistantes, présentes dans de nombreux objets de la vie quotidienne.
Le nouveau règlement [1] adopté dans la cadre de la législation REACH "interdira la vente et l’utilisation de l’acide undécafluorohexanoïque (PFHxA)" dans les produits de consommation tels que les textiles, les emballages alimentaires, comme les boîtes à pizza, les mélanges grand public tels que les sprays d’étanchéité, et les produits cosmétiques.
Elle prendra effet à l’issue de périodes transitoires comprises entre 18 mois et 5 ans, en fonction de l’utilisation, précise la Commission.
L’Union européenne vise les "utilisations pour lesquelles le risque n’est pas valablement maîtrisé, des solutions de remplacement sont disponibles" et "les coûts socio-économiques" apparaissent "limités par rapport aux avantages pour la santé humaine et l’environnement".
La nouvelle restriction ne concerne pas d’autres applications du PFHxA, par exemple dans les semi-conducteurs, les batteries ou les piles à combustible pour l’hydrogène vert.
Le film américain "Dark Waters" (2019), de Todd Haynes, a contribué à faire connaître les PFAS, substances chimiques synthétiques au long cycle de vie, massivement présentes dans de nombreux produits de la vie courante.
Quasi indestructibles, ces "polluants éternels" regroupent plus de 4.700 molécules et s’accumulent avec le temps dans l’air, le sol, les rivières, jusque dans le corps humain. En cas d’exposition sur une longue période, ils peuvent avoir des effets sur la fertilité ou favoriser certains cancers, d’après de premières études.
